作为区块链技术的早期奉献者,布莱恩·阿姆斯特朗已带领CoinbaseGlobalInc.成为美国最大的加密货币交易所,Coinbase在2021年春季高调上市,市值一度逼近860亿美元。
一位Coinbase前高管回忆道,阿姆斯特朗是个天才、技术怪咖和工作狂,他生性害羞,不愿接受外部采访或者进行公开演讲,有时甚至难以沟通。Armstrong曾在与首席法务官的1V1例会上近30分钟一言不发,只是通过文字交流。
随着加密市场进入“熊市”,Coinbase市值跌至约210亿美元。快速扩张使Coinbase面临着高昂的开支、不断减少的现金流以及来自监管机构的挑战。
DomainMoney首席执行官AdamDell说:“Coinbase在获得成功之前就已疯狂扩张,它成长得如此之快,将同行远远抛在后面”,DomainMoney应用程序使投资者能够购买包括加密在内的投资产品,视Coinbase为竞争对手。
几乎每家加密货币公司都在寒冬中苦苦挣扎,今年比特币价格下跌超过50%,而Coinbase的困境也是业内许多其他公司的写照。如果加密市场红火,Coinbase可能会成为赢家,该公司的股票在过去一周大幅反弹,这是投资者对其未来充满信心的潜在迹象。
但在快速增长之后,作为加密最重要的参与者之一,Coinbase在经济低迷时期面临着独特的挑战。
据前员工称,即使在今年加密市场疲软之后,甚至在新员工的职责未明确之前,Coinbase就大规模扩招。它还盲目进军一些没有结果的项目,或者采用非正规的管理模式,遭到一些员工的抵制。
即使交易量不稳定,Coinbase仍在增加人员配置。现在的平台交易量是2021年峰值的四分之一,该公司已经裁员。
资料来源:CryptoCompare;Coinbase证券备案
美国证券交易委员会认为在Coinbase平台上交易的几种加密货币都是证券,并抨击Coinbase没有获得作为证券交易所运营的许可,Coinbase坚决驳斥该说法。但证券监管机构的潜在诉讼可能会导致一些代币下架,并迫使该公司在未来上线新代币时更加犹豫。
Coinbase正在削减开支,包括6月份大幅裁员和削减成本,例如取消免费员工午餐。
Coinbase的一位发言人说:“建立一家能够像Coinbase一样颠覆众多行业的公司总是雄心勃勃、充满野心的,我们将在几十年内定义我们的成功”。
作为首席执行官兼联合创始人,阿姆斯特朗拒绝接受采访。
阿姆斯特朗曾在莱斯大学学习经济学和计算机科学,2010年他正在经营一家电子学习初创公司,当时他阅读了笔名中本聪(SatoshiNakamoto)的原始比特币白皮书,很快就迷上了区块链技术和数字现金的新理念。
他在2012年创办了Coinbase,抓住了一个早期的用户痛点:人们没有安全且可访问的方式来存储他们的数字货币。
当客户寻求交易比特币而不仅仅是存储它时,Coinbase就衍变成为一个交易所。
2013年底,Coinbase的少数员工在旧金山Bluxome街的一间小公寓里工作,员工在浴室或厨房接听电话。早期投资者AdamDraper表示,该公司的第一位员工是一名客户支持专家,这表明阿姆斯特朗专注于让投资者更容易押注加密货币。
AdamDraper说:“他希望Coinbase成为监管机构、消费者和投资者值得信赖的品牌”。
到2017年,Coinbase的办公室拥有150多名员工。联合创始人FredEhrsam于当年离职,Armstrong继续掌舵。
阿姆斯特朗经常工作到深夜,然后在上午10点或更晚才到办公室。前高管回忆说,他的大部分重点是改进Coinbase的技术,参加产品会议并不断测试新产品。
前高管表示,阿姆斯特朗生性害羞,有时难以与员工沟通,包括技术领域以外的员工。
2018年,BrianBrooks被聘为首席法务官,他每周都会在会议室与阿姆斯特朗开会。一位熟悉会议情况的人士说,他们面对面坐着,在谷歌文档上打字聊天,近30分钟一言不发。这位知情人士表示,随着阿姆斯特朗对Brooks越来越熟悉,他才开始在周会上开口交谈。
当被问及此事时,Coinbase发言人拒绝置评。
有人说,阿姆斯特朗告诉同事,他不愿意在行业活动上发言。两名前工作人员称他为“Vulcan人”,指的是“星际迷航”中几乎没有情感的类人生物。
但沉默不代表严苛,阿姆斯特朗不喜欢训斥下属。一位前高管讲了件小事,一位高级管理人员在公司的深夜工作会议之后睡着了,但阿姆斯特朗并没有叫醒他,这让团队成员感到惊讶。
一位前高管表示,阿姆斯特朗更愿意花时间戴上耳机、写代码和解决技术问题。在雇佣了更多高级管理人员后,他将一些职责委派给他们。
他还是一个支持型的老板。2017年,当Coinbase上市比特币现金时,用户需求过高,Coinbase不得不冻结交易。当技术人员竞相解决问题并安抚不满意的客户时,阿姆斯特朗提供了鼓励,并向一名技术员工保证,CEO会站在他身后。
阿姆斯特朗和其他高管急于扩大他们的团队,以跟上人们对加密货币日益增长的兴趣,并从领先的科技和金融公司招聘人员。
据悉,在Coinbase内部,获得权力的员工往往是那些专注于招聘的人。这些人说,Coinbase有时会设定激进的招聘目标,但并不清楚新员工具体要做什么,有时不同的员工会处理相似的项目。
根据前员工的说法,员工们一天中的大部分时间都在开会,有时一天开会多达15次。一位说,内部辩论、竞争和批评阻碍了生产力。
推出新产品的员工有时会担心“阻碍者”——这是员工中试图阻碍新想法的其他人的术语。
Coinbase高管表示,他们意识到召开了太多会议,并已开始采取措施减少会议次数。一位高管表示,公司可能需要比其他公司更长的时间来做出决定,因为它对新产品深思熟虑,并且比加密行业的其他公司更关注安全性和合规性。
据前员工称,在Coinbase文化的另一个怪癖中,包括总裁兼首席运营官EmilieChoi在内的高管会定期检查员工的LinkedIn页面,有时会要求员工修改领英内容。Choi说,她会查阅LinkedIn列表,看看员工是否夸大了自己的责任,这是建立责任文化的一部分。
虽然Coinbase竞相增加员工并制定扩张计划,但执行效率并不总是很高。
Coinbase去年10月表示,它将推出一个非同质代币或NFT的市场,并将一些顶级工程师转移到该项目中。根据DuneAnalytics的数据,它直到4月才推出测试版,NFT市场仅完成了420万美元的交易。
Coinbase高管对这些数字提出异议,但没有在NFT平台上提供其他数据。他们说现在计算包括NFT市场在内的新举措还为时过早。
一位前高管表示,员工过去曾讨论过创建一家总部位于新加坡的加密货币交易所,为非美国交易者提供杠杆和其他交易能力,但该战略从未落地,Coinbase发言人不予置评。
今年4月,Coinbase高管前往印度宣布在印度开展业务。在受到印度监管机构的批评后,几天之内,Coinbase限制了当地货币的转账,它表示希望尽快恢复转账。
16个月前,当Coinbase上市时,热切的投资者接受了阿姆斯特朗将比特币推向大众的愿景。按IPO后Coinbase的价值计算,阿姆斯特朗20%的股份价值约170亿美元。据知情人士透露,九个月后,他购买了价值1.33亿美元的洛杉矶房产,这是洛杉矶地区有史以来最昂贵的房产销售之一。
去年,Coinbase的员工人数增加了一倍多。尽管它向平台添加新代币的速度比币安、FTX等竞争对手慢,但Coinbase在去年上半年加快了上市步伐。
阿姆斯特朗一年前表示,Coinbase最终将向用户提供“每一种有信誉的加密货币”。截至2021年底,Coinbase支持托管172个币种,交易139个币种。
尽管加密市场疲软,但该公司今年继续增加员工。今年夏天,它的员工人数达到了6,000人,而竞争对手FTX的员工人数约为300人。
随着今年市场继续下滑,交易量萎缩,Coinbase股价下跌。有一次,一名员工散发了一份请愿书,要求罢免三名高管,但其中不包括阿姆斯特朗。
首席执行官在推特上回应称,请愿书“在多个层面上都非常愚蠢”,并写道:“如果你对一家公司的高管或首席执行官没有信心,那你为什么要在那家公司工作?辞职,找一家你相信的公司工作!”
6月,Coinbase解雇了1100名员工,占员工总数的18%。这一举动让许多人感到意外。被员工称为“Coinbase18”的一些成员尝试登录他们的计算机但以失败告终,并且只是收到一封电子邮件后才知道他们丢掉了这份工作。一些人告诉朋友,他们对被裁的方式感到不爽。
Coinbase的一位发言人表示,决定裁员很困难,但公司努力确保过渡尽可能顺利,提供遣散费并帮助人们找到新工作。
上个月末,联邦检察官对一名前Coinbase经理提起了内幕交易案,该经理否认了这些指控,同时,美SEC声称,在Coinbase平台上交易的七种加密资产有资格作为证券。虽然被称为交易所,但Coinbase不像纽约证券交易所和纳斯达克那样受到监管。
Coinbase表示它不交易证券,并批评SEC未能与数字资产公司合作或使该机构的法规适应加密货币市场。Coinbase的商业模式在很大程度上依赖于零售交易的收入,因此确定这七种加密资产是证券可能会颠覆该模式的一部分。
如果法院同意SEC的说法,Coinbase可能不得不停止在其交易所进行交易。如果SEC最终就Coinbase将资产上市的决定提起诉讼,Coinbase可能会面临罚款等一系列后果。
任何一步都可能对Coinbase未来的上市决策产生寒蝉效应,而其海外竞争对手对其增长的限制将更少。币安的美国子公司Binance.US本周早些时候将其中一只被指控为证券的代币退市。
Coinbase的一位发言人表示,该公司在2018年获得了运营证券交易平台所需的许可证,尽管它没有做雇用这些平台所需的工作。发言人说,如果认为有必要,Coinbase可以采取措施成为持牌证券交易所。
Coinbase90%以上的收入来自个人投资者。在潜在的竞争威胁中,富达投资于4月采取行动,让人们在401(k)账户中持有加密货币,富达为数千名雇主管理该账户。Coinbase高管表示,零售加密市场足够大,公司不会受到新进入者的威胁。
他们补充说,Coinbase正在推出数字钱包和其他产品,以帮助投资者访问所谓的Web3.0,这是一种新的、去中心化的互联网迭代,依赖于区块链。
Coinbase总裁兼首席运营官EmilieChoi表示,该公司经历了几个起起落落的周期,她说:“我们正在投资核心业务和未来,我们欢迎竞争。”
来源:比推
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