作者:链法律师团队
来源:链法
区块链行业的白皮书是项目的蓝图,也是项目的发展规划。如果一个项目的白皮书随着监管政策及市场的变化而进行调整和升级,投资人当然愿意接受。但是当白皮书内容涉及虚假陈述,且其中代币价格、分红、锁仓等内容也朝令夕改的话,就不仅仅是不守信的问题了。就这一问题,无论是机构投资者还是个人投资者,苦其久矣。项目方虚假陈述,法律后果是什么?投资人如何维护自己的权益?
从概念的发展过程来看,“皮书”最早源于政府部门对某个专门问题的特定报告,通常这种报告在印刷时不作任何装饰,封面也是白纸黑字,所以称为白皮书。后来,某些社会组织将其对现实或未来某一方面理解和认知的报告也称为白皮书,区块链行业的白皮书通常也属于此范畴,例如腾讯、京东、百度等公司发布的《区块链白皮书》,此类白皮书往往只关注技术及其应用,不涉及募资。
Ripple首席法律官:SEC上诉将对Ripple有利:金色财经报道,Ripple法律负责人Stuart Alderoty在TechCrunch播客中表示,美国证券交易委员会 (SEC) 在最近的裁决后可能提出上诉,这可能对公司有利。 Alderoty相信,随着澄清之战的持续,SEC的任何上诉都将巩固该公司的部分胜利。 他说:“我们认为法官的做法是正确的,这是对法律的忠实适用,上诉法院不仅会确认这一点,甚至可能会在更大程度上放大这一点。”
Alderoty还预测,如果委员会继续声称数字资产是证券,那么在与加密货币公司有关的其他案件中,SEC仍将败诉。他说:“我们仍然需要一个合理、全面且易于理解的美国加密货币监管框架”。[2023/7/27 16:00:51]
除了上述类型的白皮书外,区块链行业中还存在另一类以募资为目的的白皮书,这一类白皮书除了阐述技术及其应用还会涉及募资细节,这一点与证券发行中的招股书十分类似。
Terraform Labs以美国法律不适用为由寻求驳回集体诉讼:金色财经报道,Terraform Labs正在寻求驳回美国投资者Nick Patterson等提起的针对该公司的集体诉讼,理由是所引用的美国证券法不适用于其外国开发的协议。据悉,该诉讼声称Terraform Labs出售未注册证券并误导投资者。
根据Terraform的说法,同样的论点也适用于诉讼中的RICO(受敲诈勒索者影响和腐败的组织)指控,该指控声称该公司的目标是以散户投资者为代价获取利润。[2023/5/5 14:44:21]
但募资类白皮书与招股书也存在明显的不同:
一方面,传统企业的招股书通常出现在公司做出一定业绩之后的募资过程中,而区块链行业的白皮书更多用于项目规划、筹备过程中的募资;
另一方面,根据相关证券法规的要求,招股书的发布方通常负有如实陈述的义务,例如《股票发行与交易管理暂行条例》第十七条规定:全体发起人或者董事以及主承销商应当在招股说明书上签字,保证招股说明书没有虚假、严重误导性陈述或者重大遗漏,并保证对其承担连带责任,而就区块链行业白皮书而言,尚无此方面的规定。
孙宇晨:对于外媒毫无底线的造谣,我们已经聘请美国顶级律师事务所追究其法律责任:据最新消息,孙宇晨在其社交媒体平台表示:“作为格林纳达驻WTO大使,我高度重视合规,视合规为生命线,与各国(包括中美)监管机构保持良好关系,共同推动区块链行业合规与发展,对于外媒毫无底线的造谣,我们已经聘请美国顶级律师事务所追究其法律责任。 ”[2022/3/10 13:48:44]
由于上述差异的存在,在白皮书发布时,很多事实处于预想状态、未落实状态、无法核验真伪,而法律尚未明确规定白皮书发布者虚假陈述的法律责任,因此募资类白皮书容易出现虚假陈述并引发纠纷,对于这些纠纷中涉及的法律问题,我们在此进行简要分析。
o1?首先,我们认为在法律性质上白皮书通常属于合同法上的要约邀请。
《合同法》第十五条第一款规定:“要约邀请是希望他人向自己发出要约的意思表示。寄送的价目表、拍卖公告、招标公告、招股说明书、商业广告等为要约邀请。”
声音 | 法律专家:Libra可能在进入泰国时面临困难 其不符合现有法律定义:法律专家表示Facebook的Libra可能会在进入泰国时面临困难,因为整合区块链的加密货币不属于任何类型的金融立法。泰国财政政策办公室法律官员Suma Manason称,其不符合泰国银行的《货币法》,因为它不具备法律规定的法定货币特征。这些特征指的是以泰铢计价的纸币或硬币,或者可以被识别为用于依法还债或与其他货币兑换的物品或纸币。Libra不是一个有形的支付媒介,加密货币仍然不符合《支付系统法案》等其他法律的定义。Suma认为Libra有三种可能的情况:金融当局的彻底禁令;没有监管以促进更大程度的金融包容,或间接试图支持更大程度的接受;以及通过中介进行监管。 泰国SEC顾问Bhume Bhumiratana称,仅3-5家泰国公司有潜力在第二阶段加入Libra协会,因为有严格条件,比如新来者需要拥有2000多万客户或合作伙伴。其他大公司也计划推出自己的加密货币和区块链系统。在Libra在大规模采用之前,泰国央行可能不得不发行自己的数字货币,这对央行来说很难管理。Facebook要求与泰国央行进行讨论,因为泰国有五千万注册FB用户,但会议尚未结束。[2019/7/9]
全国人大的立法解释称:“要约邀请处于合同的准备阶段,没有法律约束力”,同时,该解释又称“招股说明书是要约邀请,但并非一般的要约邀请,是具有法律意义的文件”。可见,“要约邀请没有法律约束力”的观点并不绝对,通常情况下,要约邀请发出后会产生新的要约和承诺,要约邀请中所含的意思表示被覆盖,此时认为要约邀请没有法律约束力有其合理性。
链法团队庞理鹏认为,某些情况下,要约邀请发出后,当事人在「不签订书面合同的情形下」直接开始履行相关给付义务,此时,要约邀请是了解和解释当事人之间真实意思表示的重要参考,不应当否认其法律约束力。因此,有学者认为:“提出交易条件或提出交易条件保障的要约邀请,可以构成法律行为”
o2?其次,白皮书中的虚假陈述可能构成缔约过失和民事欺诈。
链法团队刘浪认为,虽然投资人与发布白皮书的募资方之间可能不存在书面上的合同,但投资人支付投资款后,其与募资方之间「成立实际上的投资合同关系」。
同时,《合同法》第四十二条规定,当事人在订立合同过程中故意隐瞒与订立合同有关的重要事实或者提供虚假情况或有其他违背诚实信用原则的行为,给对方造成损失的,应当承担损害赔偿责任,此种损害赔偿责任被称为「缔约过失责任」。
另一方面,基于民法的诚实信用原则,任何人都有不通过欺诈侵害他人合法权益的义务,违反此义务者,构成民事侵权,应当承担侵权责任。实践中一般认为缔约过失责任和侵权责任相互独立,两者之间存在差别。
例如,从现有判例来看,裁判者一般认为缔约过失责任只保护信赖利益,不保护固有利益,而侵权责任即保护固有利益,也保护信赖利益。因此,在涉及白皮书欺诈的诉讼中,具体选择何种请求权基础需要根据实际情况来判断。
o3?最后,通过白皮书虚构事实、隐瞒真相,取他人钱财的,还可能构成罪。
如前所述,白皮书中的虚假陈述可能构成民事欺诈,而“罪与民事欺诈的界限,实际上只能是罪与不构成罪的民事欺诈之间的界限”》),第896页)。
在符合构成要件的情况下,民事欺诈会构成刑事犯罪。
例如,此前的英雄链项目,在白皮书中声称要开发以业为噱头的区块链虚拟数字货币项目,发行虚拟数字货币英雄币HEC,引诱大量数字货币持有人投资,该案被衡阳市局以罪为由立案调查,据报道,该案有21名涉案嫌疑人被采取刑事拘留措施,已到案15人,其中9人被检察院批准逮捕。
除了可能构成一般的罪外,通过白皮书取钱财的行为还可能构成其他类犯罪,例如集资罪和组织、领导活动罪。之所以把组织、领导活动罪归入类犯罪,是因为有学者认为,因为组织、领导活动只是手段,其行为本身还是,所以组织领导活动罪较为合理的罪名应该是罪。
链法团队郭亚涛认为,即使白皮书中并无虚假陈述,通过发布白皮书募资仍可能涉嫌犯罪,因为代币发行融资行为涉嫌破坏国家金融秩序。正如人民银行、证监会等机构联合发布的《关于防范代币发行融资风险的公告》所称:代币发行融资“本质上是一种未经批准非法公开融资的行为,涉嫌非法发售代币票券、非法发行证券以及非法集资、金融、等违法犯罪活动。
需要强调的是,针对项目方违反白皮书陈述的情况,投资人如何维护自己的权益,要从白皮书中涉及的具体内容来具体分析,因为有些白皮书中会涉及到募资、发币、支付对价的具体细节,而有些则不涉及。投资人如何应对,应从个案具体分析,从而确定具体的法律方案。另外,由于项目方违反白皮书陈述不仅可能涉及到民事责任,还有可能涉及刑事责任,从这种情况来看,投资人可以采取的措施也是多样的。
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